再過不久, 便是寒衣節了，房姍忙著收撿祭掃燒獻、紀念仙逝親人的物件兒，今日就來遲了成衣鋪。

一進鋪門, 就聽掌櫃說了方才國公夫人制造的口角，氣的她將包好冥衣的行囊往櫃臺案上砸，“真是欺人太甚, 當我等見錢眼開是嗎？哼，我倒要他們開開眼！給我傳令下去，以後國公府一家子的生意, 我們所有的成衣鋪封殺了。”

雪石、月石緩緩對視，都在醞釀“封殺”為何意？

成衣鋪的掌櫃跟著房姍幹了好些年, 是她的得力左膀右臂, 所以聽的懂好些現代話語。其實, 他心裏也是這般想的，可終究沒膽子放聲出來, 聽見自家夫人這般大義淩然，心中更加肅然起敬, 躬身應是。

“封殺了梁國公一家子, 可能還會流失些他們的狗腿子, ”賀南嘉不懂商業, 出於友情提示一番。

“房娘子犯不著，為了這麽點小事, 自斷了財路事小，可得罪國公爺一家子就事大了。”雪石聽後, 能推測出封殺的意思。她始終記的, 叔父為官那十多年的不易和艱辛, 她不想因為自己的小事, 害得房氏的生意被梁氏針對。

賀南嘉手輕輕搭上雪石的薄肩，寬慰道：“這點財，房娘子還是虧的起。”她提示為的是讓好閨蜜做好準備，並不操心房姍的決策。言罷收回手，看著人來人往的繁鬧街市，她意味深長地揚眉笑了下：“國公夫人看不清時事不要緊，可不代表進士及第、梁固瞻、還有其他梁氏人不懂事呢。”

國公府早不如從前，是個金玉其外、敗絮其中的空殼子，今日街市的鬧劇，傳入前任梁國公爺的耳朵裏，國公夫人與梁茹怕是會有好戲咯。

許久未相聚，房姍在“岳東酒樓”做東，還以“聊表歉意”為理由說服了雪石、月石一起熱鬧。

二樓廂房內。

烤全羊外表金黃油亮，羊肉外部焦黃發脆，內部綿軟鮮嫩，整個羊肉味清香撲鼻，讓人不禁食指大動、垂涎欲滴。賀南嘉迫不及待撕下一塊，直吃得津津有味，滿嘴流油。

濃郁的羊肉湯下腹，湯汁醇厚、鮮而不膻，香味兒充斥著整個口舌中，從胃裏開始暖到了指尖兒，再配上剛出爐的餅，一碗下去腹，賀南嘉一掃疲憊，感覺滿血覆活。

“賀法醫可測出，那些湖水是否有毒？”聽了賀南嘉這幾日的忙碌，通曉一些醫理的月石有心幫襯些，便問了。她一手拿著羊腿，嘴裏還咀嚼著羊肉。

起先婉拒來食，便是覺得跟官員女娘一起用膳，憋的慌。

月石跟著少主行軍多年，用膳與男子無甚區別。可坐下來後才覺想錯了，房娘子豁達不拘小節，手抓羊腿肉往嘴裏呲的模樣，像極了草原男郎，人還說：吃羊肉就該用手抓，這才有味兒。

於是她身上無形的束縛也漸漸消散。

“嗯—”賀南嘉嘴裏還在咀嚼羊蠍子，便只能搖著頭囫圇不清道，待咀嚼完了以後，又喝下一口羊肉湯，捎下口中的肉沫子入腹後，神色無奈道：“銀針試過了，無毒。我又給後院的雞鴨喝，還有貓兒、狗兒、魚兒、鳥兒、花兒、甚至是蛇蟲。”

“哦！還有一頭豬。”

沒有儀器，無法檢測湖水裏頭，是否有重金屬物質，她只好犧牲法醫府裏能看得到除人類以外的活物。

“結果呢？”雪石細嚼慢咽完問。她自小得叔父教培，讚時還做不到與賀南嘉她們一般。

其餘二人都是靠近桌案等回覆。

“不但活得好好的，還吃嘛嘛香。”植物沒法第一時間反應出來，但動物是可以的。

賀南嘉後來還令人去打了幾桶湖水來，結果亦然，現在就等湖水過濾，她再自己試試。當然，不到最後不會嘗試。萬一湖水裏有跟後世病毒一樣的鬼東西，只攻擊人體她就嗝屁了。

廂房門緩緩開啟，小二為四人送上最後一道菜：佛跳墻，將四盞陶瓷玉盅輕輕放四位娘子桌案前，就笑著躬身退出去。

“其實，我聽說過那個什麽血咒。”房姍喝了一口佛跳墻道，做生意接觸形形色|色的人多了，奇聞怪事也就聽的多了。

賀南嘉點點頭示意房姍說，嘴裏吃喝不停。

“相傳那湖底住了個嗜血的邪靈，以吸食人血為生，但會滿足人的願望來用作交換。京城，承管了水運的流沙幫的老幫主，就是用自己的性命換來了這份肥差。”房姍的產業遍布全朝，其中茶葉取自各地，多是用水運疏通流賣，因此她必須要跟流沙幫的人打好交道，自然就有請那些個小頭目喝酒吃肉的時候。多數男人都是幾盞酒下腹，就做夢成了太上皇，嘴裏吧唧不停的絮叨。

“老幫主的死是個秘事，對外他們都宣稱是死於勞疾。但手底下的人都說，老幫主死前臉色白的嚇人，身子就跟沒了血似的慘白可怖，還說死前那段時日總是瀉肚子、食欲不振。”

賀南嘉吃完了佛跳墻，用絲帕輕輕擦拭唇，“老幫主年齡多大？家中可有後人？現在的流沙幫是誰掌管？”

不論傳說真假，可找個時辰去問問。

“老幫主死時還未到三十而立，但有個兒子，據說不久也要婚娶了。因為幫裏手底下人都這麽叫他，我也就跟著稱呼。”房姍舉著微微放涼的盅，將裏頭的佛跳墻一言而盡，擦了擦嘴：“現在似乎是老幫主的發妻在管事。”

案子的事聊了差不多，就先暫且擱置了。賀南嘉備了許久，她重新拿起碗筷，不經意地夾菜，而後裝作不經意的樣子，問：“這回，月石你們呆多久啊？飆淩衛一切都好麽？可有人受傷？”

提起這個，月石滿臉糾結。

少主的心思她不應該看錯才對，可少主手裏之物又是誰的？她先是客觀地敘說少主受傷一事，“算是有驚無險，多虧了賀法醫為少主定做的‘霧化’面罩。”

“霧化？”房姍看向賀南嘉，眼裏放光，嘴角勾著：“是我聽說過的那個嗎？”

賀南嘉點點頭，趕緊圓說：“你若是需要，我也為你做一副。不，是兩幅。”

好姐妹的心思，房姍是知情的，即便好姐妹脾性大大咧咧，不好意思問，她就來問，隨手就給同案三人紛紛夾菜，邊道：“你們少主可有心儀的小娘子？”

桌案下，賀南嘉擡腳踹過去。

可房姍躲的及時，結果“咚”的一聲，賀南嘉的腳尖撞上了桌腿，瞬間疼的她齜牙咧嘴。

“沒事吧？”眾人關切問。

賀南嘉眨巴著眉眼，沒好氣地瞪了眼房姍：你說呢？你踹個試試！

房姍不懷好意的笑笑。

“我們少主，隨身攜帶著一束斷發。”月石小聲道。她知道不應該妄議論少主的，可也就是方才，她忽然想，也許那束發就是賀娘子的也說不定？

鐺—

賀南嘉預備在盛一碗湯，聽見此言，手裏的湯勺掉落，不輕不重砸進放有羊肉湯的大盅壁上，發出清脆的響聲。杏眸覆了層淡淡的霧氣，彎翹的蝶睫顫了顫，晶瑩的珠光剔透明亮，少許湯汁兒竄了進去。

與此同時，鮮香的奶白色湯汁，濺灑了些許在賀南嘉玉白的手背上。燭光中，手背紅白交加，奪目刺眼。

古時，男女割發相贈，是一種象征夫妻結合的儀式，比起兩家議親而言，這等方式算得上是情真意切了。

“沒燙著吧？”房姍即刻握上賀南嘉的手，倒不是真心疼她被濺灑的湯汁燙傷，二人都是老鄉好了，得知彼此並沒那麽嬌貴。相比之下，南嘉妹子的失態才是叫她擔憂的。

暗戀這事卻是沒啥，可得知暗戀的人有心上人，誰能做到無動於衷？人非草木，就是有私心與占有欲的。南嘉妹子看得開是良善的理智、與優秀的教養維持著。可越是這般，心中定然越難受。

在這個多處是“你不鐘情我，我就讓你難堪”的時代，想要維持心身都高潔不被同化，其實也不容易。

“我去問掌櫃要些冰來。”雪石嗖的起身，冰對於酒樓來說取之很容易。

“哎—”

“不用！不用！大驚小怪，我在解剖房裏經常遇上，沒事呢呢。”賀南嘉反應過來了，她向房姍笑笑致謝，而後自己吹了吹，不情願地嘟囔：“天兒這般冷再用冰，明日我可就上不了職了。”

房姍也拉住了雪石，幫襯說了幾嘴。

月石從腰包裏取出一個小藥罐遞給賀南嘉：“這個治燙傷有奇效，且不會留疤。”

見賀南嘉對斷發毫無反應，她心緒瞬間低落了幾分，且這個房氏跟賀南嘉真的太要好了，的確如松石所說的那樣，比婆媳還親近，好的就跟姐妹兒似的。

之後，四人裏的三人都是心思各異。

夜裏。

賀南嘉拎著一壺果酒，上了書房頂，辭了冬梅夏荷的伺候，獨自享受秋夜裏的清涼、寂寥。

不由地好奇，傅琛喜歡的女子究竟是什麽模樣？

昭仁縣主夠漂亮了，可那樣一身的驕縱公主病，是個正常男人都受不了。月石模樣很是秀麗，且不失英姿，那個趙恒死乞白賴地說月石心裏有他，就姑且信信。

那還會是誰？

貴妃椅邊落了三罐小酒壇，夜色中彌漫著濃郁的青梅果香，好不醉人。喝著酒、看著月，忽覺眼皮很重，緩緩合眸。

不知不覺，身上蓋的絨毯滑了下去。

呼—

一襲墨色勁袍現身夜霜下、貴妃椅邊，沈穩深長的呼吸聲，起起伏伏。他搖搖頭，長長的嘆氣，彎腰下去，冷白的大手拾起地上的絨毯，骨節修長的手指噙著毯邊，輕柔地覆在椅上躺著的伊人。

清雅的果香、女子特有的淡香充盈鼻尖，他忽然很貪婪地吸了吸，挺直的鼻梁亦變得柔和。

感受到暖意，賀南嘉卻覺得熱，便睜開眼。

恰時，男人手離毯的動作一僵，躬身離她半尺都不到的距離。

四目相對、靜默無聲、風聲依依。

賀南嘉蹙眉，再眨眨眼，大概是酒壯人膽，她緩緩伸手去摸，可因為酒精作用，腦子跟手徹底脫離，摸了個空。

男子俊逸的五官，蒙了層霧一般，周身泛著虛實不清的霜輝，原來是夢啊！於是她歪頭咧嘴笑：“哎，你喜歡誰啊？”

傅琛：“……”

女子臉頰如海棠花開般迤邐，唇瓣濕嫩嬌紅誘人，晶燦的眸光流淌原本清冷的銀霜，亦變得風情萬種、微微勾人。

“說話啊—”賀南嘉賭氣催了遍，明明是自己的夢裏，還是那麽不可褻瀆的山高絕冷幹嘛呢？你來一趟，好得留個過路費，懂不懂規矩啊！

甜醉的清香，從嬌嫩唇瓣若隱若現而出，傅琛大概也是醉了，才會任由自己心聲的吶喊，放肆一回。

他喉結滾了滾，薄唇吐出一字：“你。”

同時，震天響“嗝—”了一聲，全數淹沒傅琛的清冷暗啞的聲色，他徹底清醒。

“二姑娘？”

樓道上傳來腳步聲。

傅琛悠然立身，縱身隱入沈默的夜色。

冬梅上來時，賀南嘉徹底醒了，想著方才的夢，望著衷心事主的冬梅撇嘴：“好冬梅，下回晚點上來，好不？”

害得她沒聽見傅琛說心上人哪個！

唉—

冬梅先是莫名“啊”了聲，而後傻傻的點頭。

翌日，賀南嘉去了刑部大牢，將那名農戶男子贖出，因為有她做擔保，且提拱了湖水無毒的佐證，刑部侍郎便同意了。

賀南嘉給農戶男子提了一個條件：給她公府的後院做園丁，除了澆灌花木，還要飼養家禽。

這活兒一直沒招到合適的雜役，之前都是冬梅、夏荷兼職的，可這兩貨太不夠專業了。

半個月內，先是養死了花木、而後是雞、鴨、魚狗、貓兒也死了大半。青山湖的水沒毒死剩下的貨物，恐怕也有活下來的動植物特別頑強的原因。

農戶男子自稱阿年，跟著賀南嘉離開刑部大牢後，對著賀南嘉就是連磕幾個響頭，說了一大車日後萬死不辭的謝言。

最近拜賀南嘉的人挺多，她都有些麻木了，讓阿年痛哭過、再如獲新生的笑開懷。

雖然遭了牢獄之災，可阿強還是堅稱之前的說法：“大人，您信小人，那湖的水委實無毒啊。早前幾日，還有人在那釣魚呢。小人與他特別熟，那人把釣上的魚放宅子裏養，預備養肥了就去坊中的集市賣的。”

既然暫時沒新證據，多了解這片湖也是可以的，賀南嘉瞥了眼刑部公府的牌匾，心不在焉地問：“那人姓甚名誰？”

“小人不知，但可帶大人去。”阿年有了新的生計，臉色一掃幾日陰霾，信心滿滿。

為了安全考慮，賀南嘉叫上助手阿江，二人打馬前去的。

因為阿年不會騎馬，所以阿江只能與他同騎。坊中騎馬不可過快，於是不少行人、同騎馬的，都看向兩個大老爺們，看起來是另外一道風景呢。

馬騎了多久，阿江就掀起了多久，一路上，沒少給阿強嘴炮。

“手別箍的這麽緊！”

“是是—”

“你腳控制些，別總踢著我！”

“是是—”

“哎！你打噴嚏嘴挪個方向啊！”

“是是—”

風聲將二人滑稽的對話，傳到賀南嘉耳朵裏，她幾次三番都沒忍住，笑了起來。

“賀法醫，您是不是故意的？”

賀南嘉踹了下馬肚子，好不愜意的笑：“不是，我是法醫府的呢！”

阿江：“……”

這還用你說！

三人騎馬到了一出高坡地，馬兒上不去，便只好棄馬步行。此處是青山湖的另一方位。

一路上，阿年走在前頭，給後邊的賀南嘉還有阿江引路，他絮絮叨叨個沒停，都是關於他幾年來取湖中水灌溉農田的事。

阿江聽的耳朵起繭子，忍不住低聲埋怨：“這人怎麽說的沒完沒了啊。”

“剛從牢獄出來，又得了好的差事，害怕再沒了，所以會想要好好表現。”賀南嘉說著看了阿江一眼，“就如你初始跟著我一樣。”

言下之意：示意他耐心多些

阿江摸摸鼻頭，訥訥“哦”了聲。

“就在前頭，快到了。”阿江指了指前邊。

這條小路地勢遠遠高於青山湖，能看到青山湖邊的雜草和野竹林，每隔一段距離就會有一處小宅院，院子裏都有家禽，顯然都是住了人的，在這山坡上，應當是附近的獵戶或者林戶。

“為何這些宅院相隔的這般遠？”賀南嘉問。

古人建宅都喜歡群居，左鄰右舍的好照應，且還有一些毀壞的宅院，看起來似乎被人為破壞，不像是天災。

阿年：“大人有所不知，早年這兒是流沙幫的地盤，那些宅院都是他們留下的。小半年前，流沙幫派有了分化。聽說是為了爭奪幫主位置，互相拆毀洩恨所致。”

又是流沙幫？走著便聞阿年說：“大人到了，這間就是。”

宅院很小，就是一堵墻圍繞幾間屋子、和一個小院子所砌。院子的角落裏，有一個小型的池塘，是用土磚砌起來的。

賀南嘉走近了幾步，池塘深只有一尺左右，水深半尺不到，許是聽見了動靜，裏面的魚兒游動起來，細看還能發現，有一兩條掛了的。

“大人，那人好像不在家啊？”阿年敲了好幾回門，沒有回應就朝窗棱裏頭看，確認沒有人，就在院子裏掃了一眼，緩緩走近院子裏的小池塘，狐疑道：“奇怪，這些魚他平日裏最寶貝了，怎還有死的？”

此地荒涼，附近又沒左鄰右舍的，都沒法向鄰居打聽，賀南嘉便問阿年：“你幾日沒見到他了？”

“大概兩日左右。”阿年忽然想起什麽，拍了拍腦門兒道：“我想起來了，他前幾日說要采竹做新的釣竿，指不定就在青山湖邊，咱們去尋尋，碰碰運氣吧。”

阿江無奈：“你怎麽不早想起來啊？浪費腳力、時辰！”

阿年惺惺地帶路。

賀南嘉嗔了阿江一眼，“差不多得了。”轉身走出院子。

三人沿著原路返回，奇怪的是，來時的路上，下邊那片竹林人煙稀少，可往回走時，卻有成群結隊的農戶圍在鐵網跟竹林見，他們指指點點，嘴裏說著什麽。

賀南嘉腳步一轉，穿過小路，緩緩下坡路，直奔駐足的十餘名農戶的背後，“你們在看什麽？”

他們被嚇了一跳，紛紛轉過身來，見到一身女官袍的賀南嘉，紛紛行禮。

“湖面有東西在漂，黑乎乎的。”

賀南嘉蹙眉，走到鐵網跟前，卻是有一片黑的在飄動著。

“好像野豬啊！”阿江墊著腳，張著唇。

直到那黑乎乎的漂浮物經過賀南嘉正前方時，她杏眸登時放大一倍，即刻擡腳追逐那黑物，“是人！快攔停！”

農戶們聞言，紛紛嚇的後腿幾步，有幾個膽兒大的，也跟著走動，脖子伸的老長。

阿江緊跟著賀南嘉身後跑，阿年年紀稍漲，腿腳不利索，跟著跟著就與前面的兩人拉開了一些距離。

“這用什麽攔啊？湖水又不是死的。”阿江氣喘籲籲的問。

賀南嘉指了指身邊的竹林：“弄一個根！”

“好！”

想了想，賀南嘉又覺得不夠，再吩咐：“兩根吧，或者多幾根也成，要快！”

阿江擦擦汗，“……哎。”

他懂些拳腳功夫，抽出綁在小腿肚上的短刀，快速削斷一根、兩根、三根……六根吧！

多了他也抱不動！

再追到賀南嘉時，那黑乎乎的飄屍也不動了，阿江將三根竹竿連綁成一根，輕而易舉地夠著了黑屍，可試了幾回，都沒能將黑屍勾過來。他累的手臂發酸，滿頭大汗道：“下頭應當是被什麽纏住了，所以拉不過來。”

說完，就瞧見賀南嘉對他眨眼：“你會水嗎？”

他楞怔了幾瞬，吞咽了幾口，眸光哀求：“不要啊頭兒，那湖水有毒呢，我還為成親生子，我們家就我一個後呢。”

跟著賀南嘉久了，漸漸的學了些現代話。

“毒什麽啊，我院子裏的活物都好好的呢！”賀南嘉是真不會水，若是有個游泳圈兒給她都成，軟的不行，就來硬的：“你若是不去，我就把你調去獄卒！”

阿江可憐兮兮地看了眼湖，閉著眼受死般道：“獄卒好歹也是有後的，我不去。你院子裏的活物已被冬梅夏荷逼成了精，自然不怕這毒湖啊！”

賀南嘉：“……”

“大人，小人也會水。”阿年追過來有幾瞬了，一直聽著主仆二人的對話，這才尋了時機開口。

“你水性如何？可會嗆到水？”賀南嘉還是擔心的問。

阿江撇嘴嘟囔：“頭兒偏心。”

阿年笑嘿嘿，已脫了鞋襪，卷起褲腳，自信滿滿說：“大人放心，小人即便是嗆了水，也死不了。”

言罷，如魚兒似的，跳進湖裏，快速朝黑乎乎的屍體游過去。

眼看阿年靠近後，一個翻身潛水下去，湖面泛起圈圈波紋，朝周圍層層散開。

想到房姍說湖底有個嗜血的邪靈，賀南嘉默默咽了咽喉嚨，祈禱一切平安。

好在幾個瞬息後，那湖面的波紋越來越多，直到阿年冒出水面，激起層層水花。

於此同時，黑乎乎的屍體被他帶著游到岸邊，都不用賀南嘉或者阿江幫忙，阿年一人之力將屍體帶上岸，“湖底正好有課樹，勾著了，所以拉不動。”

賀南嘉點點頭，“反過來，你去換身衣裳，別凍著。”

死者並非全黑，而是穿了身黑衣，又是臉朝下，後腦朝上，所以乍一看是黑乎乎的。

阿年將死者翻了過來，看到臉後嚇的腿軟灘地不起。

阿江嫌棄的白了眼：“拉的時候都不怕，這會兒曉得怕了？”

賀南嘉預備斥責兩句，阿年期期艾艾道：“他，他，他就是那個釣魚的。”

作者有話說：

傅琛：越描越黑。

月石：不怪我，人自己都不記得。

冬梅：二姑娘的嗝好響，還有一陣風！

傅琛：......好嗝！

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